然亦有爱子女心切的清流文臣，私底下终日唉声叹气，生怕自己千娇万宠的掌上明珠落入那喜怒无常的新帝手中。可圣旨如山，谁敢抗旨抗婚？他们只能祈祷自家子嗣在初选时便因种种缘由落选，莫要被选入那吃人的深宫牢笼中。
随着宫门沉重地开启，这场惊动天下的入宫大选，终於拉开了帷幕。
此时的掖庭偏殿内，熙熙攘攘，吵杂一片。
「哎哟，你这料子可真好，是江南新进贡的蜀锦吧？」
「瞧瞧那边，那不是兵部侍郎家的嫡次子吗？生得可真是清秀，没想到传闻新帝不近女色，竟是因这般嗜好？连世家公子都给强徵了进来……」
不远处，几名打扮得花枝招展的世家千金正围拢在一处。站在中央的女子生得明眸皓齿，正是带头上奏的清流太傅之孙女，沈清漪。
她此刻正高高昂着下颚，敷着精致丹蔻的指尖漫不经心地抚过衣襟上的繁复绣纹，非但没有半分惧色，唇角反而勾起一抹志在必得的冷笑。
「祖父一生清正，这天下文人之首的位子，圣上终究是要忌惮几分的。如今这後宫之位悬空，这大晋天下最尊贵的男人，本姑娘自然要亲自来会一会。什麽杀人不眨眼的暴虐新帝？不过是朝堂上震慑百官的手段罢了。今日这凤冠，我沈清漪要定了，这深宫黄金笼究竟是谁的葬身之地，大选过後，方见分晓。」
「沈姐姐快莫要说了，小心隔墙有耳。」旁边一名生得柔弱可怜眼眶泛红的女子连忙扯了扯她的衣角。此女乃是前朝礼部尚书的庶女，苏妙音。她看似怯生生地环顾四周，却是在无人注意的角度，悄然将一枚藏在袖中刻有神秘暗纹的耳坠死死攥紧，眼底闪过一瞬与那柔弱外表极不相符的幽冷之色。
而在偏殿另一侧的角落里，一名身形挺拔，五官深邃的秀男正面无表情地擦拭着腰间的白玉佩。他便是西北草原异族塞外蛮王送来的质子，赫连烬。
他那双如鹰隼般锐利的眸子在人群中缓缓扫过，带着北狄人特有的野性与不驯，心中暗自冷哼。新帝楚霄刚改元承平，便急着大张旗鼓选秀，不过又是个耽於男女之色的昏君，这大晋的江山，迟早要毁在这帮姓楚的手里。
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